Кольцевые счетчики являются прямыми счетчиками объема. Они работают по вытиснительному принципу. Их работа основывается на последовательном ограничении определенных частичных объемов количественного протока в измерительном механизме благодаря последовательному наполнению и опорожнению измерительного пространства. Оно состоит из стенок измерительных камер и подвижной части, кольцевого поршня. Кольцевой поршень приводится в движение разницей давления между стороной входа и выхода измеряемого вещества. Счетчики принципиально являются чисто механическими, работающими без внешнего питания приборами.
Но и без рентгеновского аппарата и демонтажа, основываясь на некоторых внешних признаках, пользователи предохранителей могут получить важную информацию о качестве продукта.