Контакторы предназначены для коммутации и управления двигателей постоянного тока, а также для всех других цепей постоянного тока. Для применения на электрифицированном транспорте и в распределительных устройствах с большим колебанием управляющего напряжения существует исполнение с расширенным рабочим диапазоном катушек электромагнитов.
Токи короткого замыкания, как правило, показывают очень высокое первое максимальное значение, так называемый ударный ток короткого замыкания. Его магнитное силовое действие ведет к экстремальной нагрузке проводников, их держателей и изоляции.