Контакторы предназначены для работы в электроустановках, которые подвержены значительным колебаниям напряжения управления и высокой температуре окружающей среды, например, на железнодорожном транспорте, в экстремальных климатических условиях, на прокатных станах и т.д. Также для контроля напряжения питания аккумуляторных батарей с целью продления времени работы, если заряд батареи не представляется возможным.
Интенсивное охлаждение канала электрической дуги плавящимся кварцевым песком эффективно препятствует повторному возникновению электрической дуги при восстанавливающемся напряжении. В зоне действия электрической дуги возникает непроводящее спеченное тело из металла плавкого элемента, припоя и кварца, названное из-за своей формы «гусеница плавления».