В отличие от контакторов 3RT10, у которых главные контакты работают в воздухе при атмосферных условиях, главные контакты вакуумных контакторов 3RT12 расположены в герметичных вакуумных капсулах. При коммутации в таких условиях не возникает электрической дуги и вредных газов. Однако, особое преимущество вакуумных контакторов 3RT12 в ,как минимум, удвоенном электрическом ресурсе по сравнению с контакторами 3RT10. Поэтому они особенно хорошо подходят для частых коммутаций в условиях толчкового и повторно-кратковременного режимов, характерных для систем управления подъемного крана.
При очень высокой силе тока, возникающей во время короткого замыкания, все сужения одновременно очень быстро нагреваются до тех пор, пока не начинают взрывообразно испаряться. Пары металла под высоким давлением нагнетаются в пустоты между гранулами песка и интенсивно охлаждаются об их поверхность. Таким образом происходит ограничение давления внутри предохранителя.